ОСОБЕННОСТИ ПРИСПОСОБЛЕНИЯ
На больших, покрытых перьями лапах тундровые куропатки без особых усилий передвигаются даже по глубокому снегу. В конце лета куропатки линяют — они меняют летний наряд на снежно-белый зимний, только конец хвоста остаётся чёрным, а у самца от клюва к глазу идёт тёмная уздечка. Весной у куропаток наступает очередная линька, после которой белыми остаются только кончики крыльев и нижняя сторона тела, а вся куропатка покрывается каштаново-рыжими перьями с серыми и чёрными поперечными полосами. В конце весны у самки начинается третья линька — её оперение становится светло-коричневым, желтоватым с тёмными поперечными полосами. В таком наряде птица менее заметна на гнезде.
Места обитания тундряной куропатки
Тундряная куропатка обитает в открытых каменистых тундрах с моховым и травянистым покровом, расположенных в субальпийском и альпийском поясах. На островах птицы встречаются среди увлажненных участков, покрытых обильной растительностью, а также среди зарослей кустарников. Предпочитают селиться на холмах с каменистыми вершинами.
Спина тундряной куропатки с тонкими поперечными полосками.
ЧЕМ ПИТАЕТСЯ
Куропатки, как и другие представители курообразных, растительноядные птица, но иногда они поедают и беспозвоночных. Корм птицы находят на земле. Зимой, особенно в многоснежные годы, они появляются в лесных районах и нередко взлетают в поисках корма на деревья. Птицы раскапывают снег, а также пытаются в зимнее время держаться на местах кормёжки северных оленей. Зимой они питаются почками, ветвями и серьгами. Весной — прошлогодними ягодами и зелёными листьями, летом — зелёными частями растений, плодами и семенами. Осенью основу рациона тундровых куропаток составляют ягоды.
Образ жизни и среда обитания
Что же, мы уже примерно представляем ту среду, где, по счастью, пока еще можем встретить этих удивительных созданий. По душе им северные прохладные районы. Эта птица показала, как она умеет выживать даже среди вечных снегов.
Заболоченные холодные равнины, голые пологие холмы и горные склоны. Бедная растительность, обилие снежного покрова — вот любимые условия жизни и быстрых прогулок для Белой куропатки. И только в том случае, если зима окажется исключительно суровой, возможна миграция птиц на юг.
Может, все дело в специфическом, наземном передвижении этих созданий. Ну да, не особенно любит эта куропатка передвигаться по воздуху. Если и делает это, то на маленькой высоте и на маленькие расстояния.
Даже от опасности эти куропатки предпочитают не улетать, а убегать или замирать. Видимо надеясь, что они полностью сольются с земным покровом и враг их попросту не заметит. К тому же, птица эта совсем не многословна, скорее — молчун. Это умножает ее шансы быть незамеченной хищниками.
Еще одной уникальной особенностью белых куропаток является их способность в опасной ситуации двигаться, как в замедленной съемке, совершая всего пару шагов за минуту! А полет, в случае чего, у этой птицы может быть очень внезапным и быстрым.
Исключительной способности выживать в тяжелых условиях помогает тот факт, что в зимний период белые куропатки объединяются в достаточно многочисленные стаи. В коллективе они поддерживают друг друга, совершая совместные вылазки в поисках еды, а согреваются, собравшись в тесный кружок.
Когда же наступает настоящий голод, стайка организованно разлетается, чтобы у каждой особи стало больше территории для поиска корма. Не замерзнуть же им помогает удивительная способность очень быстро, за считанные секунды, спрятаться в снегу, соорудив своеобразную пещерку на глубине около 30 сантиметров.
Вообще, эти птицы не так много кочуют, предпочитая родные пенаты. Они довольно трепетно относятся к своим гнездам. Нельзя не отметить также ярко выраженную моногамию в отношениях пар. На одном участке может находиться сразу несколько самочек, но самец выберет только одну.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Тундровые куропатки — птицы-одиночки. В течение всего года они живут отдельно, за исключением брачного периода. Куропатки гнездуются на сухих скалистых склонах высоких гор, обычно выше границы леса, где растут только низкие растения, стелющиеся. Главным образом это травы и лишайники, а в расселинах скал иногда встречаются карликовые кустарники. Зимой тундровые куропатки спускаются в более низкие районы, там, где растут обычные деревья, а кустарники такие высокие, что их верхушки поднимаются над снегом; именно среди них и прячутся тундровые куропатки. Популяции тундровых куропаток, проживающих в Шотландии, осуществляют вертикальную кочёвку с горных вершин на вересковые поля. Летние места жительства и зимовья птиц обычно находятся друг от друга на небольшом расстоянии. Нередко на тёплые солнечные склоны мигрируют одни самки, тогда как самцы остаются в высоких горах, где гораздо холоднее. Зимой тундровые куропатки ночуют в укрытии скал или закапываются в снег, выставив на поверхность только голову.
Продолжительность жизни белой куропатки, а также способ ее размножения
Как уже было оговорено ранее, по наступлении весны у белых куропаток начинается брачный период. Строительство гнезда для новой пары берет на себя самка.
Гнездо
Место для гнезда куропатка подбирает по следующим требованиям: оно должно находиться под кочкой, в кустарнике или на высоком растении. Выкапывается небольшая ямка, в которую слетятся всякие стебельки, листья, ветки и перья. В общем, как и в случае с другими пернатыми.
Откладывать яйца самки белых куропаток начинают примерно в конце мая. За один брачный цикл самка откладывает порядка 7 – 10 яиц. Процесс высиживания длится, как правило, 3 недели, то есть 21 день. За весь этот период самка ни на секунду не выходит из своего гнезда и всегда высиживает яйца. В этот момент самец занимается охраной семьи, а также добычей еды.
Продолжительность жизни белой куропатки составляет от 3 до 7 лет. Половая зрелость наступает в годовалом возрасте. В Красную книгу занесены представители белой куропатки, которые обитают в лесной части Европейской России. Связано это с тем, что огромное количество охотников истребляет их в силу вкусного мяса. Также на их популяцию влияют продолжительные зимы, из-за которых самки не успевают приступить к гнездованию.
РАЗМНОЖЕНИЕ
В апреле куропатки откочёвывают с мест зимовок на места гнездования, что находятся на большой высоте. Самцы прилетают первыми, чтобы занять лучшие участки. Они выбирают места, на которых есть купина. Сидя на кочке, самец ведёт наблюдение за соперниками и самками. Наблюдательный пункт во время токовых полётов является местом, откуда птица поднимается в воздух. Некоторое время самец летит над землёй, потом резко взмывает вверх, на некоторое время зависает в воздухе, а потом пикирует вниз — все эти действия токующего самца сопровождаются криками. Завидев конкурента, самец взлетает, издавая звук, похожий на выстрел. Распустив хвост, он старательно демонстрирует сопернику красные «брови» и раскачивается из стороны в сторону, пытаясь не пустить его на свой участок. Самцы, соревнуясь, бьют соперника крыльями и клювом. После спаривания самка строит гнездо. Гнездо — небольшая ямка, выстланная травой и веточками. В кладке бывает от 6 до 13 яиц. Самка приступает к насиживанию только после откладки последнего яйца. Насиживает яйца одна самка. Самец, довольно лихо, охраняет участок. Самка очень редко слетает с гнезда и мало кормится. Примерно через 18-20 дней из яиц вылупляются птенцы. Родители отводят их в заросли, где они находятся в большей безопасности. Нередко несколько выводков объединяются в одну большую стаю. Птенцы куропаток развиваются быстро.
Токование у тундряной куропатки
Тундряные куропатки – моногамные птицы и образуют пары, но иногда на одного самца приходится две-три самки. Самцы расселяются по гнездовым участкам, затем токуют даже в светлую полярную ночь.
В брачном поведении самца главное место занимает токовой полет. Куропачи взлетают с пологого склона, набирают высоту и скорость, затем резко планируют вниз. Птицы без взмахов крыльев совершают крутого вираж вверх и резкого пике. Иногда такие пируэты выполняются один за другим.
В полете птицы поют токовую песню и приземляются вертикально, совершая махи крыльями.
После посадки самцы принимает основную позу, как у всех тетеревиных. При этом они вытягивают шею, распускают веером хвост, опускают крылья вниз. В этой позе куропачи медленно прохаживаются перед самками, издавая односложные крики.
ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ
Самец самоотверженно защищает потомство. Часто применяет опасный для жизни приём — при появлении какого-то хищника распластывается на земле и подпускает ближе, потом неожиданно прыгает с громким криком на голову врага, при этом бьёт крыльями. Пока хищник приходит в себя, птенцы успевают скрыться, а куропатки-родители улететь на безопасное расстояние.
Настоящий коренной обитатель Арктики. Оседло живёт даже на заполярных островах Северного Ледовитого океана. Длина этой птицы достигает 33 см, она имеет крепкое сложение. Весной во время токования самцы издают необычные пронзительные крики. В кладке десяток-полтора яиц. Птенцов водят оба родителя — необычная черта для представителей этого семейства. Питаются почками, листочками и ягодами.
Основные характеристики вида
Куропатка — птица, размер которой укладывается в интервал между домашней курицей и фазаном. Иногда взрослые птицы в годы с хорошими кормовыми условиями достигают размеров больше домашней курицы. Однако это происходит засчет накопления подкожного жира, который в зимнюю бескормицу может быстро растратиться. Зрительно размеры этой полярной курицы увеличиваются засчет хорошего перьевого покрова и толстого слоя пуха.
Параметры среднестатистического представителя этого вида выглядят следующим образом:
- Форма тела типично куриная, но с другими пропорциями. Отличается большей обтекаемостью и приземистой посадкой.
- Длина тела от кончика хвоста до клюва составляет от 33 до 40 см, вес меньше килограмма — от 500 до 800 г.
- Голова и глаза маленькие, шея короткая.
- Клюв для растительноядной птицы выглядит странно. Он короткий и загнут вниз.
- Ноги тоже короткие, снабжены длинными распушенными перьями, которые играют роль снегоступов.
- Крылья маленькие, что оказывает свое влияние на характер полета.
- Отличительной особенностью являются длинные и цепкие когти. Их предназначение состоит в том, чтобы раскапывать снег и удерживаться на земле при сильном ветре.
Белая куропатка — типичный представитель тундры и лесотундры. Кроме того, эта птица нашла свою экологическую нишу в высокогорной тундре за пределами лесной зоны.
ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ, СВЕДЕНИЯ…
- Многоснежные зимы губительны для этих птиц, поэтому снежный режим зимы регулирует численность популяции тундровых куропаток.
- Когда-то рассказывали истории о том, что птенцы тундровой куропатки учатся летать, когда на них ещё хранятся частицы яичной скорлупы. На самом деле издалека частицами яичной скорлупы кажутся имеющиеся в их оперении белые пёрышки.
- Большую опасность для куропаток, живущих в Шотландии, составляют лыжники — напуганные ими птицы врезаются в провода высоковольтных линий и погибают.
Питание
Птица наша, как мы уже знаем, с характером. Трудности ее особенно не пугают. Оттого и рацион незамысловат, прост и достаточно скромен. Особенно зимой. Приходится с большим трудом добывать из-под снега замерзшие почки, траву, мелкие веточки, березовые и ольховые сережки, сухие побеги северных ягод, если повезет, то и сами ягоды.
С наступлением весны диета Белой куропатки заметно обогащается молодой листвой, травой, цветочками и стеблями черники. А летом куропатка пирует. В летнем меню у нее и зелень, и разнообразные ягоды, и семена, и мох, и хвощ, и пушица, и ива, и голубика, и болотный багульник, и гречка, и различные луковички, и даже грибы!
Ближе к осени Белая куропатка переходит на вкусный ягодный рацион. Неповторимый коктейль из шиповника, брусники, черники, голубики. Важным остается тот факт, что при всей привлекательности подобного рациона куропатка продолжает есть сухие веточки, а также включает в него насекомых. Среди насекомых предпочтение отдается цикадам, двукрылым, гусеницам. В ход идут также пауки.
Не отказываются эти птицы и от хвои. Но, если уж заговорили о питании, то надо вспомнить и о другом конце этого пищевого звена. Не только Белая куропатка вынуждена добывать себе пропитание. Кое-кто рассматривает в этом качестве ее саму.
А вот и главные враги. Первым в их списке считается песец. Он один способен нанести существенный удар по популяции птиц. Кречеты тоже наносят заметный урон, но он не настолько значителен. А вот поморник, чайка и бургомистр не прочь полакомиться молодым потомством куропатки.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ТУНДРОВОЙ КУРОПАТКИ
Полёт: весной самец совершает токовый полёт — слетает с кочки и летит над землёй, затем круто поднимается на 10-15 м вверх, зависает в воздухе.
Летнее оперение: бледно-рыжие с чёрными поперечными полосами окраска верхней части тела маскирует птицу на земле, нижняя часть тела остаётся белой.
Яйца: довольно крупные, бледно-жёлтые с крупными тёмными пятнами.
Зимнее оперение: белое, только кайма хвоста остаётся чёрным. У самца от глаза к клюву — идёт чёрная уздечка. Густые перья белого цвета защищает птиц от холода и служит прекрасной маскировкой.
Лапы: большие. Зимой они покрыты перьями до самых когтей. Это помогает птице передвигаться по снегу.
— Ареал тундровой куропатки
ГДЕ ОБИТАЕТ
Аляска, север Канады, Исландия, Скандинавский полуостров, архипелаг Шпицберген, северная Сибирь до Берингова моря, северные и центральные Курильские острова, Япония (остров Хонсю), Шотландия, Пиренеи и Альпы.
ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ
Тундровая куропатка населяет труднодоступные районы, поэтому в особой охране не нуждается. Она довольно многочисленна в Альпах, но плотность её популяции здесь довольно низкая.
