Лошадей одомашнили в Казахстане 5,5 тысячи лет назад

Лошадь: общая характеристика

Лошади относятся к отряду млекопитающих непарнокопытных животных, и принадлежат к роду лошадиных. Согласно научной классификации, в семейство лошадиных также входят куланы, кианги, ослы, зебры и дикие лошади Пржевальского.

Это крупные, но стройные животные, с отлично развитой мускулатурой и длинными крепкими конечностями. У лошадей большая голова, имеющая вытянутую удлиненную форму, выразительные глаза с миндалевидным разрезом, широкие ноздри и заостренные уши. Тело округлой формы, шея длинная и мускулистая. Ноги оканчиваются ороговевшими копытами Рост взрослых особей колеблется в пределах 150-190 см, а весят они от 400 до 600 кг.

Вес представителей тяжеловесных пород может доходить до 900-1400 кг. А миниатюрные пони, которые также принадлежат к семейству лошадей, имеют рост от 120 до 150 см, а весят в среднем 100-200 кг.

Отличительной особенностью лошадей являются их роскошная, развевающаяся грива, и длинный хвост. Тело коней покрыто короткими жесткими волосками, а вот волос на хвосте и гриве имеет более мягкую и шелковистую структуру.

Средняя продолжительность жизни домашних лошадей составляет 25-30 лет, хотя известны случаи, когда эти животные достигали почтенного 40-летнего возраста.

Что касается характера, то одомашненные лошади покладистые, дружелюбные и миролюбивые создания. Они сильно привязываются к своему владельцу, и между конем и человеком устанавливаются теплые доверительные отношения, конечно, при условии, что хозяин будет заботиться и ухаживать за своим верным питомцем. Ведь лошади обладают высоким интеллектом и отличной памятью, и при жестоком обращении обязательно отомстят обидчику, укусив его, или нанеся мощный удар копытом.

Елена

Задать вопрос

Вопрос эксперту

Скажите пожалуйста, умеют ли лошади плавать?

Эти животные не просто умеют, но и очень любят плавать, и с удовольствием купаются в открытых водоемах. Причем, специально обучать лошадь плавать не надо, у них это врожденное умение.

Знакомство с амуницией

Амуниция необходима для обеспечения «командной работы» лошади и человека во время верховой езды. Оптимальным считается индивидуальный подбор всех элементов по анатомическим особенностям животного. В первую очередь, речь идет об удилах, которые закрепляются в ротовой полости лошади и должны соответствовать размерам ее челюсти. Размеры и форма морды влияют на выбор остальных элементов уздечки, а высота животного, ширина и профиль его спины – на выбор седла. Позаботьтесь о вальтрапе, который обеспечит вам комфорт езды, а также о бинтах или ногавках, необходимых для предотвращения травмирования ног лошади.

Основные элементы амуниции для лошади

Приучать лошадь к амуниции нужно постепенно, наблюдая за ее реакцией

Важно учесть не только психологическую составляющую (лошадь, которая раньше не знала узды и седла, может быть подавлена или, напротив, возбуждена), но и физическое удобство. Так, при ошибочном выборе отдельных элементов на теле животного могут возникать потертости и ссадины

Такую амуницию нужно сразу же заменить.

Общая методика приучения к амуниции:

Особого внимания при анализе конной амуниции заслуживает хлыст. Существуют различные мнения касательно этапов начала его применения, но главное, о чем следует позаботиться – реакция лошади. Слишком частое применение подобного метода управления может негативно сказаться на характере взаимоотношений с животным. Обычно после усвоения им основных команд и навыков езды от применения хлыста отказываются.

Виды хлыстов для верховой езды

Частое использование хлыста может привести лошадь в состояние сильнейшего испуга

История происхождения лошадей

Эти животные имеют очень древнее происхождение, и их эволюционный путь был сложным и длинным. Согласно археологическим раскопкам, предок современных коней появился около 60 миллионов лет назад на территории нынешней Северной Америки. Родоначальником современных лошадей стал гиракотерий – небольшой зверек, высотой до 20 см, своим внешним видом больше напоминавший детеныша олененка. У этих созданий было плотное коренастое тело, пятнистая или полосатая шкура, короткие пятипалые лапы и выпуклая спина, а питались они листьями кустарников и фруктами.

55 миллионов лет назад от рода гиракотерия отделился подвид зверей, названных орогиппусами, хотя и они еще не были похожи на привычных всем лошадей. В ходе многовековой эволюции орогиппусы видоизменялись, разделяясь на многочисленные формы животных. Некоторые виды оказались тупиковой ветвью, и полностью вымерли, другие же, например, мезогиппусы смогли приспособиться к условиям окружающей среды, и в них уже можно было разглядеть черты коней. Мезогиппус стал выше, обзавелся легким корпусом и стройными ногами, что позволило ему успешно убегать от хищников, а его зубы могли перемалывать сухую, жесткую растительность американских саванн.

Потомки этих существ плиогиппусы практически уже приобрели вид современных коней, и примерно 2 миллиона лет назад начали массовую миграцию на другие континенты через перешеек Берингии – участок суши, соединявший континенты северного и южного полушарий. Некоторые особи остались в Африке, став родоначальниками зебр. Но многие плиогиппусы дошли до Ближнего Востока, положив начало линии ослов, онагров, и собственно диких лошадей.

Интересный факт: хотя формирование лошадей началось на Американском континенте, там их предки к 6 веку до нашей эры вымерли. И народы, населяющие южную и северную части Нового света увидели коней только в 15 веке, во времена завоеваний и покорения европейскими колонизаторами.

Кавалерия в Древнем мире

Как род войск кавалерия впервые появилась в IX в. до н. э. в Ассирии и Урарту, и это были иррегулярные войска. В Персии в VI в. до н. э. она представляла собой главный род войск и делилась на легкую, вооруженную дротиками, луками и копьями, и тяжелую, на чьем вооружении состояли мечи и пики. Регулярная кавалерия впервые появилась в Древней Греции, однако ее отряды были немногочисленными: даже в Афинах, самом крупном городе, имелось чуть менее 1000 всадников. Практического значения конница не имела, главную роль играли пехотинцы — гоплиты. Однако уже в IV в. до н. э. в армии Александра Македонского роль кавалерии значительно возросла. Она делилась на тяжелую и легкую вспомогательную. Благодаря этой коннице были выиграны крупные сражения на реке Граник, при Иссе и в Гавгамелах.

В Древнем Риме кавалерия играла вспомогательную роль, тогда как основная была за пехотой. Для кавалеристов лошадь служила средством осуществления разведки, связи и просто передвижения. Добравшись до места сражения, всадники спешивались. Дело в том, что у них не было ни седел, ни стремян, а без этого снаряжения сражаться было сложно. У парфян седла были, что давало им преимущество. Кроме того, парфянские всадники-катафрактарии имели бронированные доспехи, защищены были и их кони. Эти предшественники средневековых рыцарей разгромили римлян в 53 г. до н. э. Однако до эпохи рыцарей тогда было еще далеко.

Поделиться ссылкой

Дикие лошади

Еще 5 тысяч лет назад стада диких лошадей водились практически на всей территории Евразии, свободно перемещаясь по степях и полупустынях. Но постепенно свободные кони превращались в домашних животных, и в природе их почти не осталось.

Собственно, до наших дней сохранился только один дикий вид – лошадь Пржевальского. Касательно американских мустангов и немногочисленных конных табунов, встречающихся в некоторых странах Европы, то дикими их можно назвать лишь условно. Ведь все они являются одичалыми потомками домашних лошадей, которым пришлось научиться выживать в естественной среде.

Образ жизни диких лошадей

Несмотря на тот факт, что нынешние дикие табуны происходят от домашних коней (кроме лошади Пржевальского), их характер и привычки разительно отличаются от повадок животных, обитающих рядом с человеком. Ведя свободный образ жизни, эти лошади стали недоверчивыми, стараются избегать людей, и практически не приручаются.

Социальное и территориальное поведение

Как и их древние предки, дикие кони образуют табуны, состоящие из 1-3 взрослых жеребцов,5-10 самок молодняка, не достигших половозрелого возраста. Верховодит в стаде вожак – самый крупный и сильный самец, в обязанности которого входит поиск новых мест для выпаса и защита табуна от хищников.

Иногда встречаются огромные стада вольных скакунов, в которых присутствует несколько групп, и в каждой из них есть свой альфа-самец. В такие большие табуны животные обычно сбиваются во время миграций на новые пастбища, или в лютые голодные зимы, чтобы им было легче отбиваться от волков.

В каждом табуне также есть главная самка, которой становится зрелая и опытная кобыла. Альфа-самки выполняют в стаде важную роль: когда их вожаку бросает вызов другой жеребец, и они в ожесточенной схватке оспаривают титул лидера, кобылица уводит все семейство подальше от драки. То же самое она делает в случае нападения хищников, уводя молодых и слабых членов табуна в безопасное место, пока сильные самцы противостоят врагам.

Размножение

Дикие лошади готовы к продолжению рода в возрасте 2-3 лет. Как правило, отцом будущего потомства становится вожак табуна. Но, если в стаде есть несколько взрослых самцов, они сражаются между собой за право спаривания с самкой.

Беременность диких кобыл длится 10-11 месяцев. Перед родами самка уходит в поисках укромного места, в котором на свет появляется 1-2 детеныша. На протяжении недели новоиспеченная мама остается с малышами в своем убежище, а затем возвращается с ними в родное стадо.

Кобылы вынуждены рожать жеребят подальше от табуна, в противном случае, детенышей, родившихся прямо в стаде, могут принять за «чужаков», и безжалостно убить новорожденных малышей.

Жеребята кормятся материнским молоком до полугода, после чего начинают переходить на растительную пищу. Юные особи остаются с табуном до 1,5-2 лет, после чего уходят в самостоятельное плавание. Молодые самки прибиваются к другим стадам, а представители мужского пола некоторое время живут в одиночку, пока не обзаведутся собственным «гаремом», или не окрепнут настолько, чтобы бросить вызов альфа-самцу своего или чужого табуна.

Естественные враги

В дикой природе основными врагами вольных лошадей являются волки, которые водятся практически во всех уголках земли. В большинстве случаев серым хищникам достаются юные жеребята, или слабые и больные особи, которые не в состоянии убежать от грозного зверя.

На американских мустангов охотится пума. Но взрослые здоровые лошади огромной кошек не по зубам, поэтому она также выслеживает оставшихся без присмотра матери жеребят, или нападает на старых, немощных кобылиц.

Классификация и окрасы домашних лошадей

Рекомендуем по теме

Снегирь Кукушка Леопард

С целью улучшения экстерьера и рабочих качеств, люди на протяжении многих лет занимались селекцией домашних лошадей. Поэтому сейчас в мире существует примерно 300 пород этих животных, правда половина из них не признаны международным клубами коневодства, да и среди заводчиков некоторые породные группы не пользуются особой популярностью.

По рабочим и физиологическим признакам лошадей разделяют на такие категории:

• Верховые. Это легкие и быстрые кони, которые предназначены для верховых прогулок и участия в конном спорте.
• Тяжеловозы. Такие кони обладают мощным телосложением, силой и выносливостью. В основном их используют в фермерских хозяйствах для перевозки тяжелых грузов и поклаж.
• Упряжные. Рабочая и внешняя характеристика схожа с тяжеловозами, но они более ловкие и быстрые. Также распространены среди земледельцев, которые применяют их для полевых работ.

У тарпанов, предков современных лошадей было 4 основных масти:

• Серая;
• Черная;
• Рыжая;
• Огненно-красная.

Но при скрещивании разных пород, цветовая палитра коней значительно расширилась, и среди них встречаются представители с белым или пестрым окрасом. Очень красиво смотрятся скакуны, окрашенные в темно-вишневый или золотисто-песочный цвет, называемый буланым или оленьим.

Но самыми эффектными все же были и остаются вороные кони, обладающие однотонным черным цветом шкуры, который на солнце отливает синим или серебристым оттенком.

Формирование первых пород

Имея под рукой большие степные просторы, кочевые народы оказались в выигрышном положении – хорошая кормовая база и огромное поголовье лошадей позволили вести полноценный племенной отбор. Так появлялись первые и наиболее известные верховые породы – ахалтекинская, арабская, персидская. Отбор велся по сохранению скаковых качеств, скорости, резвости.

другим был отбор среди монгольских племен, у которых была лимитирована кормовая база, поэтому отбирали наиболее выносливых представителей.

На территории Европы племенное коневодство сильно отставало. Неэффективность конюшенного содержания на этом периоде привело к вырождению лошадей – они становились все мельче. Особенно заметно это на примере северных регионов, где кони все низкорослые (до 140 см), покрыты толстой шерстью с грубыми формами. Типичными представителями считаются вятская порода, шетлендский пони, скандинавская лошадь.

Племенная работа долгое время тормозилась. Если в государствах Азии лошадь была частью культуры, то в Европе длительное время об этих животных даже не знали. Так первое знакомство с лошадьми у древних греков произошло лишь с персидскими походами. Неорганизованное персидское войско часто побеждало обученные тактике греческие армии за счет превосходства кавалерии. Вплоть до 12-13 веков в европейских странах не было своих пород – активно использовали военные трофеи в виде арабских и персидских скакунов.

Превосходство раннего восточного коневодства объясняется культурой этих народов. Лошади давали максимум свободы (особенно своенравностью отличаются ахалтекинские кони), близкие к естественным диким условия содержания позволяли проявиться лучшим качествам лошади. Лишь с развитием науки, совершенствования технологий конюшенного разведения коней, формированием основ племенной работы позволило выйти в лидеры европейскому коневодству. Системный подход в работе, понимание важности условий содержания при формировании породы стали основой выведения лучших современных пород, затмивших и арабских и прочих восточных коней.

Рацион питания диких и домашних лошадей

Это травоядные животные, поэтому их меню состоит исключительно из пищи растительного происхождения. Основной рацион диких и домашних коней практически идентичен – это свежая и сухая трава.

Но, если питание вольных жеребцов напрямую зависит от условий их естественной среды, то лошадям, живущим рядом с человеком, в этом плане повезло больше. Ведь заботливые владельцы дополняют рацион своих непарнокопытных питомцев злаками и овощами, так что по сравнению с дикими сородичами, их еда более сытная и разнообразная.

Несмотря на крупные габариты, желудок у коней довольно маленький, что не позволяет им перетравливать много пищи за один раз. Поэтому они питаются часто, но маленькими порциями, медленно пережевывая траву или сено. Что интересно, дикие лошади жуют около 20 часов в сутки, то есть большую часть своей жизни они проводят в поисках и поглощении еды.

Что едят дикие лошади

У лошадей, населяющих дикие просторы степей и прерий, выбор корма невелик, и им приходится довольствоваться растениями, характерными для их региона обитания.

В летний период едой для свободных табунов служат сочная зеленая трава, которой вдоволь на лугах и в степях. Не откажутся они полакомиться молодыми побегами кустарников, свежей древесной листвой и съедобными корнеплодами. Кони, обитающие в южных широтах, едят мягкие и сочные травы, копытные жители северных областей употребляют растительность с жесткими и плотными стеблями.

Сезон зимних холодов, когда земля скрыта под плотным снежным слоем, становится для диких лошадей настоящим испытанием. Ведь зимой они вынуждены питаться скудной сухой растительностью, для добычи которой кони разбивают копытами заледенелую корку снега. И во время затяжных, суровых зим гибнет немало вольных скакунов, особенно тяжело пережить голод и холод самкам и молодым жеребятам.

Чем кормят домашних лошадей

Диким коням для нормальной жизнедеятельности вполне хватает природных ресурсов, ведь им не приходится тяжело трудиться, или принимать участие в длительных забегах. А вот домашним лошадям для поддержания энергетического баланса недостаточно одной травы или сена, им требуется более калорийный и питательный корм.

Поэтому хозяева дополнительно подкармливают своих животных злаковыми культурами, овощами и специальным комбикормом. Лошадям, которые предназначены для сельскохозяйственных работ, кроме свежей травы и соломы дают овес или ячмень, пшеничные отруби и кукурузную муку. В рацион домашних коней также включают сырые овощи (свеклу, тыкву, кабачок, морковь), и такие сладкие фрукты, как яблоки и груши.

Зерно начали давать лошадям примерно в 3-4 тысячелетии до нашей эры, когда этих животных превратили из тягловой, в боевую силу. Во время военных действий всадники не имели возможности ежедневно выпасать своих коней, а мешки с сеном были слишком габаритными. Так что древние воины придумали кормить своих верных копытных товарищей овсом, мешочки с которым цепляли прямо на сбрую лошади.

У элитных скакунов и спортивных лошадей вообще особая диета, которую разрабатывают профессиональные зоотехники. Меню таких коней состоит из премиальных кормов, содержащие смесь из злаковых хлопьев, зерновой и овощной жмых и мюсли с орехами и сухофруктами. Но, конечно же, все вышеперечисленное является витаминными добавками, ведь основным рационом даже породистых жеребцов были и остаются свежая трава и качественное сено.

Вопрос эксперту

А правда, что лошади очень любят сахар?

Да, кони действительно любят полакомиться сахаром. И кусочки сахара-рафинада дрессировщики используют, как поощрение, угощая животное сладостью за успешно выполненный трюк.

В каких сферах деятельности используются современные лошади

До 20 века лошади были единственным транспортным средством, и содержались, как при дворе аристократов, так и в фермерских угодьях. С появлением на городских улицах автомобилей потребность в конях отпала, и сейчас их разводят по большей части в деревнях, где они были и остаются ценными помощниками землепашцев.

Занимаются разведением и профессиональные коневоды, которые выращивают породистых жеребцов для конного спорта. До сих пор востребованы эти животные среди армейских и полицейских подразделений, которые используют их в труднопроходимых горных местностях, где не проехать машинам.

Лошади обладают природным артистизмом и отлично поддаются дрессировке, что делает их неизменными участниками цирковых и ярмарочных представлений. Кстати, кони отлично ладят со своими сородичами и даже с другими животными, и выступают в совместных номерах с собаками, а при должном обучении даже участвуют в постановках с такими опасными хищниками, как тигры и львы.

Во многих станах мира очень популярна иппотерапия – реабилитационная программа верховой езды на лошадях. Такая лечебная гимнастика очень положительно действует на деток с синдромом ДЦП или аутизма, а также показана людям с проблемами суставов и перенесших инфаркты или инсульты. Ученые доказали, что даже простое общение с конем позитивно отражается на психоэмоциональном фоне человека, успокаивает нервы и помогает избавиться от стресса и депрессии.

Правила приручения

1. Основное правило общения с лошадьми – их не надо бояться. Это большое и мощное животное, поэтому не все могут на первом этапе общения перейти грань страха. Но сделать это надо сразу же. Поэтому опытные наездники советуют использовать старый и проверенный способ – наладить связь между человеком и животным. Сделать это просто, надо предложить лошади взять с рук человека их любимое лакомство: яблоко, морковку или хлеб.
2. Наездник должен быть ведущим в этой паре, поэтому он должен установить свое превосходство. Запомните, лошадь должна сразу усвоить, кто главный. Упустите этот момент — получите взбалмошное животное, которое не будет подчиняться.
3. Необходимо дать время, чтобы лошадь привыкла к человеку. Поэтому за ней надо постоянно ухаживать, кормить, чистить, расчесывать гриву и так далее. Надо, чтобы животное чувствовало ваше присутствие и положительную энергетику.